1980年代末，捷克斯洛伐克人民開始對不願改革開放的共黨統治表達不滿，受到波蘭和匈牙利民主浪潮及柏林圍牆倒塌的激勵，

上萬名學生在1989年11月17日走上布拉格街頭，全國各地從此展開大規模的示威和罷工。為了紀念掀起天鵝絨革命的學生示威20週年，布拉格2009.11.17學生們將沿著昔日的遊行路線，匯集在Narodni trida捷運前的廣場。當天舉行了20場左右的慶祝活動。天鵝絨革命與暴力革命相對比而來的，指沒有經過大規模的暴力衝突就實現了政權更迭，如天鵝絨般平和柔滑，故得名。